Кто придумал параплан?
На первый взгляд, что может быть проще учебно-тренировочного параплана? Малое удлинение крыла, профиль толстый, стропы короткие. Весь этот небольшой набор характеристик, казалось бы, обязан обеспечивать начинающему пилоту спокойный и комфортный полет. Так-то оно так, но, к сожалению, новичку быстро надоедает просто планировать, ему хочется все выше и выше. И начинается борьба между летными качествами аппарата и безопасностью полета.
Мировая история парапланеризма насчитывает вот уже более много десятков лет. Однако лишь в конце х годов, когда самодеятельным конструкторам удалось значительно улучшить его аэродинамические характеристики, появился летательный аппарат, который сегодня принято называть парапланом. Говоря строгим языком терминов, параплан - это мягкая самозаполняющаяся оболочка с глухой задней кромкой и воздухозаборниками по передней, снабженная стропами для подвески пилота и управления аппаратом в полете. Попробуем перевести это определение на язык более привычных для широкого читателя понятий.
Давайте разберемся — на чем же мы летаем? Чем отличается параплан от парашюта, а аэрошют от паралета? Что такое спидглайдер? Почему придумано так много терминов для выглядящих на первый взгляд одинаково тряпочек с привязанными к ним веревочками? Предназначен для замедления снижения в воздухе, и, строго говоря, летательным аппаратом не является. Хотя спортивный парашют-крыло имеет горизонтальную скорость и может управляться, низкие характеристики не позволяют использовать его ни для парения, ни для планирования на значительные расстояния.
